生姜在《呂氏春秋》中的記載

多年生草本，高40～100厘米。根莖肉質，扁圓橫走，分枝，具芳香和辛辣氣味。葉互生，2列，無柄，有長鞘，抱莖；葉片線狀披針形，長15～20厘米，寬約2厘米，先端漸尖，基部狹，光滑無毛；葉舌長1～3毫米，膜質?；ㄇo自根莖抽出，長約20厘米；穗狀花序橢圓形，稠密，長約5厘米，寬約2.5厘米；苞片卵圓形，長約2.5厘米，先端具硬尖，綠白色，背面邊緣黃色；花萼管狀，長約1厘米，具3短齒；花冠綠黃色，管長約2厘米，裂片3，披針形，略等長，唇瓣長圓狀倒卵形，較花冠裂片短，稍為紫色，有黃白色斑點；雄蕊微紫色，與唇瓣等長；子房無毛，3室，花柱單生，為花藥所抱持。蒴果3瓣裂，種子黑色?；ㄆ?～8月（栽培的很少開花）。果期12月至翌年1月。

本植物干燥的根莖（干姜）、根莖的栓皮（姜皮）、葉（姜葉）亦供藥用，各詳專條。